अग्रणी किलोपावर रिएक्टर अंतरिक्ष या अतिरिक्त-स्थलीय सतहों के लिए लंबी अवधि, सूर्य-स्वतंत्र विद्युत शक्ति के लिए एक छोटा और सरल दृष्टिकोण का प्रतिनिधित्व करता है।
लंबे जीवन और विश्वसनीयता की पेशकश करना, इस तरह की तकनीक एक से 10 किलोवाट बिजली उत्पादन कर सकती है, जो लगातार 10 वर्षों या उससे अधिक के लिए हो सकती है।
प्रोटोटाइप पावर सिस्टम कागज के तौलिया रोल के आकार के बारे में एक ठोस, कास्ट यूरेनियम -235 रिएक्टर कोर का उपयोग करता है। रिएक्टर गर्मी निष्क्रिय सोडियम गर्मी पाइपों के माध्यम से स्थानांतरित किया जाता है, जिसके साथ ही उच्च दक्षता वाली स्टर्लिंग इंजन द्वारा बिजली में परिवर्तित किया जाता है।
एक स्टर्लिंग इंजन ने दबाव बलों को बनाने के लिए गर्मी का उपयोग किया है जो एक पिस्टन को स्थानांतरित करते हैं, जो एक ऑल्टोरेटर को बिजली उत्पादन करने के लिए जोड़ा जाता है, एक ऑटोमोबाइल इंजन के कुछ मामलों में समान है। नासा के स्पेस टेक्नोलॉजी मिशन निदेशालय से ली मेसन ने कहा, “कलोपोवर टेस्ट प्रोग्राम हमें विश्वास दिलाएगा कि यह तकनीक अंतरिक्ष उड़ान के विकास के लिए तैयार है। हम हार्डवेयर के काम के सत्यापन के लिए विश्लेषणात्मक मॉडल की जांच करेंगे।” (STMD)।
पैट्रिक मैक्क्लेयर ने कहा, “एक अंतरिक्ष परमाणु रिएक्टर सौर ऊर्जा या अभिविन्यास से स्वतंत्र होने की क्षमता के साथ उच्च ऊर्जा घनत्व ऊर्जा स्रोत प्रदान कर सकता है, और मंगल ग्रह की सतह जैसे अत्यंत कठोर वातावरण में काम करने की क्षमता,” यूएस में लॉस एलामोस नेशनल लैबोरेटरी में कलोपॉवर का काम
मार्स एक्सप्लोरर के लिए स्पेस रेटेड फिशन पावर यूनिट होने से खेल परिवर्तक होगा, मेसन ने कहा। रात या लंबे समय के दौरान बिजली की मांग को पूरा करने के बारे में कोई चिंता नहीं, सूर्य के प्रकाश-धूल तूफान को कम करना। उन्होंने कहा, “यह उन मुद्दों को हल करता है और आप निरंतर बिजली की आपूर्ति प्रदान करता है, चाहे आप मंगल पर कहाँ स्थित हों। फिसशन पावर मंगल पर संभावित लैंडिंग साइटों का विस्तार कर सकता है जिसमें उत्तरी उत्तरी अक्षांश शामिल हो सकते हैं, जहां बर्फ मौजूद हो सकता है”।
उपन्यास ऊर्जा प्रदान करने वाली तकनीक ने मंगल ग्रह के मानव अन्वेषण के लिए संभवतः एक मॉड्यूलर विकल्प भी बना दिया है। आकार में काफी छोटा, एक ही मंगल ग्रह पर एकाधिक इकाइयों को वितरित किया जा सकता है और मानव सतह मिशन के लिए स्वतंत्र रूप से संचालित किया जा सकता है। चरण-वार फैशन में, एक मार्गदर्शक सिद्धांत के रूप में सुरक्षा के साथ, मेसन ने कहा कि किलॉप्वर हार्डवेयर में 28 घंटों तक एक पूर्ण-शक्ति परीक्षण होता है।
कलोपॉवर परियोजना प्रबंधक, डॉन पैलाक ने कहा कि जमीन-परीक्षण से अंतरिक्ष प्रणाली में स्थानांतरित करना एक सार्थक उद्देश्य है। भविष्य की तलाश में, मेसन ने सुझाव दिया कि प्रौद्योगिकी आगे चंद्र अन्वेषण उद्देश्यों के लिए भी आदर्श होगा।
